展望中國鋼鐵市場未來，以下四大趨勢不可避免。為此，有關部門及其相關企業，必須未雨綢繆，順勢而為，及早布局，積極應對。
一、粗鋼需求逼近10億噸關口
由于出現超級消費群體和超大規模建設等因素影響，預計今后10年內，中國粗鋼需求量含出口，下同將達到或超過9億噸，甚至逼近10億噸關口，而不是先前預測的8億噸水平。
未來中國粗鋼消費量達到9億—10億噸，是有其依據的。首先是中國人口基數龐大。今后10年內人口數量不會少于14億。如果按照10億噸粗鋼消費水平計算，14億人均粗鋼消費量也才600多公斤，如果按照人口15億計算，人均粗鋼消費量接近600公斤，都大大低于美、日發達國家粗鋼消費峰值時的人均1000公斤左右的水平。
其次是中國城市化和工業化進程速度快，力度強。歐美發達國家持續100年左右的“兩化任務”，中國可能要在50年左右完成，這樣就使得中國粗鋼消費的年均力度增強，其消費峰值有可能更高。有觀點認為，未來20年中國人口超過4000萬的城市地區數量將達到44個，需要新增400億平方米的商住綜合建筑，相當于每兩年增加一座紐約城。為此需要巨額資金投入，未來20年中國需要投入35至40萬億美元。
唯一能夠消減中國粗鋼消費峰值的，將是新的發展途徑。沒有疑問，今后中國經濟增長和消費模式不會照搬西方模式。如果按照美國、日本等國家曾經達到的人均粗鋼消費1噸多的水平測算，中國14—15億人口的粗鋼消費量將接近20億噸，這無論如何都是不可能的。即便如此，按照新的發展模式，中國粗鋼人均消費峰值僅為發達國家人均消費峰值的60%，其粗鋼消費總量也會達到9億噸。
對于中國粗鋼消費量，無論如何不能低估。過去，我們在這個問題上屢犯錯誤。從中國粗鋼產量1億噸開始，就圍繞這個問題爭論不休，一直爭論到現在的7億噸、8億噸產能，還是認為嚴重過剩。低估中國粗鋼消費潛力的結果，使得中國喪失了獲取境外礦石資源權益的最好時機，也喪失了對中國鋼鐵工業統籌規劃，合理布局，積極引導的大好時機。其結果是中國粗鋼產能，在市場需求這個“無形之手”的操控之下，中國鋼鐵企業各自為政，各顯神通，甚至是違規“私建”所謂不經批準，沒有戶口的企業黑戶之下，獲得了蓬勃發展。主管部門基本喪失了在這個問題上的主動權。
二、鋼鐵企業積極開展海外并購
今后10年內，中國粗鋼消費達到9億噸，甚至逼近10億噸關口。如此巨大的粗鋼需求，尤其是其中的加工出口部分如機電產品出口等需求，沒有必要完全依靠自己解決。受到國內動力、原材料、物流，特別是環保等多方面條件制約，除了主要需求部分立足于國內生產以外，還要向其它方面尋找出路。
中國鋼鐵企業走出去，到境外積極開展企業并購，或者新辦鋼鐵企業，擴大境外粗鋼生產能力，是滿足中國粗鋼需求的重要途徑之一。對于國內生產，基本方針是穩定現有數量規模，原則上不再擴大粗鋼產能落后產能的數量置換除外。要將其主要投資方向，轉移到調整結構、節能減排、提高質量、增加品種上來。
近期以來，一些中國鋼鐵企業開始了這方面的積極試水。比如今年5月，鞍鋼與美國鋼鐵發展公司SteelDevelopmentCo達成了一攬子合作計劃，按照計劃，鞍鋼將向美國鋼鐵發展公司的新項目投資1.75億美元，合作生產螺紋鋼，新公司中鞍鋼占股20%。此前國內另外一些鋼鐵企業也曾有過一些類似的“出海”計劃。雖然如同到境外尋求鐵礦石權益一樣，中國鋼鐵企業境外兼并收購阻力重重，但亦要百折不撓。
為了減少企業并購阻力，一段時期內，中國鋼鐵企業走出去的主要方向應當以發展中國家為突破口。隨著多方面條件的改變，特別是在一些國家急需資金和增加就業的情況下，中國企業境外投資辦廠，勢必成為中國鋼鐵市場發展的重大趨勢。
這樣做的好處是，在滿足了國內巨大鋼鐵需求的同時，將相應的巨大能源消耗和污染擋到了國外，有利于中國經濟的可持續和健康發展。這應當成為今后中國鋼鐵工業發展的重大方針，有關部門也要實施鼓勵措施。
值得注意的是，今后人民幣的逐步升值，將會為中國鋼鐵企業走出去增添巨大推動力量。
三、鐵礦石供應趨向緊張
在中國城市化的同時，印度等新興國家也逐漸步入城市化高潮。美國《外交政策》雜志網站近期發表文章稱，未來20年世界將經歷規模和速度均前所未有的城市化擴張。特別是中國和印度兩國將在新的城市化時代中扮演重要角色。其中印度人口超過4000萬的城市地區數量將達到11個，每年需要新增7000至9000萬平米的建筑面積，相當于每年兩座孟買或一座芝加哥。要適應目前城市化發展速度，印度需要每年修建350至400公里的地鐵線路，而這是過去10年中修建能力的20倍。
同樣超大規模的基本建設，將使得印度的粗鋼需求量也急劇增加，達到現有需求量的數倍以上。日益增加的鋼鐵需求，勢必改變目前的世界鐵礦石供求格局，即印度將有世界現在最大的鐵礦石現貨供應國，轉變為重要的鐵礦石凈進口國家。2009年，在中國進口的6億多噸鐵礦石中，來自印度的進口量約占17%。如果今后印度出口的1億多噸鐵礦石沒有了，相反還要進口1—2億噸，甚至更多，屆時對于中國，乃至世界的鐵礦石行情，都會產生重大影響。
由此可見，在轟鳴作響的中、印等新興國家超級引擎的推動之下，未來10年全球鐵礦石需求有可能達到高峰。高峰期間，鐵礦石供應趨向緊張。盡最大努力獲取資源，將成為世界范圍內鋼鐵企業競爭特點。為此，所有鋼鐵企業都要未雨綢繆。中國有關部門鐵礦石的重要對策應當是“多勘探、多儲備，少開采”，為一定會到來的國際市場鐵礦石更大幅度飆升早做準備。
四、重新成為世界最大鋼材凈進口國家
一些數據表明，現階段中國粗鋼產能大概是7億噸到8億噸，正常情況下實際產量的釋放還會低于產能數字，這與將來近10億噸的粗鋼需求存有一定差距。這個產需差距如何解決？除了擴大境外鋼鐵生產以外，還需要大規模進口成品鋼材。
有一段時期，中國曾經是世界最大鋼鐵凈進口國家。實現鋼鐵產品一定數量的凈進口，以此來平衡國內產需關系，實際上是以另一種方式進口能源和礦石，而且將環境污染檔在了國外。盡管多花費一些費用，但算大賬還是劃得來的。因此，要視產需差距的不同，實施優惠措施，鼓勵一些緊缺鋼材品種境外進口，當然也包括鐵礦石的進口。同時，原則上要取消鋼鐵產品的出口退稅，有些低附加值產品，比如鋼筋、熱軋板等，還要加征出口關稅等。
中國將滿足鋼鐵需求的途徑之一轉向國際市場，同時境外生產的部分成品鋼材也需要運回國內，由此產生了中國巨大的鋼材進口數量。預計要不了很久，中國將會重新成為世界最大鋼材凈進口國家。10年之內，中國鋼材進口量峰值有可能向1億噸靠攏。（蘭格鋼鐵）
