把需要鑒別的鋼鐵材料，先用鑿或鋸開一個缺口，然后墊空敲斷，用肉眼觀察斷口的方法來鑒別材料。通過觀察斷口的形狀來判斷金屬內(nèi)部結(jié)構(gòu)和材質(zhì)是一種最簡易而又實際可行的方法之一。
金屬的破斷及其斷面情況比較復雜，此處只簡單介紹一下常用材料的斷口特征。
1 灰口鑄鐵：在敲擊時容易折斷，斷口呈暗灰色，結(jié)晶顆粒粗大。
2 白口鑄鐵：在敲擊時灰口鑄鐵更容易折斷，斷口呈白亮色，結(jié)晶顆粒較灰口鑄鐵細。
3 低碳鋼：因為塑料較好，必須先開缺口，敲擊時不易折斷，斷裂后在斷口附近有塑性變形現(xiàn)象，斷口呈銀白色，能清晰看到均勻的結(jié)晶顆粒。
4 中碳鋼：在折斷時塑性變形現(xiàn)象不如低碳鋼那么明顯，斷口的結(jié)晶顆粒比低碳鋼細致。
5 高碳鋼：在折斷時塑性變形現(xiàn)象不明顯，甚至沒有變形現(xiàn)象，斷口的結(jié)晶顆粒很細密
敲擊音鑒別法
該法主要用于鑒別灰鑄鐵和鋼。灰鑄鐵被敲擊所發(fā)出的聲音沙啞，無余音；同樣形狀的鋼被敲擊時，聲音清脆，常有悅耳余音。這主要是因為灰鑄鐵中的石墨常呈條狀，好似有許多裂紋的鋼，敲擊當然聲音沙啞；同時，這也使它具有優(yōu)良的吸振性。
磁性鑒別法
磁性鑒別法主要用于鑒別奧氏體不銹鋼。按組織形態(tài)，不銹鋼大致分為 4 種，即奧氏全不銹鋼、鐵素體不銹鋼、馬氏體不銹鋼和雙相不銹鋼。這 4 種不銹鋼中，只有奧氏體不銹鋼無磁性，其余三種不銹鋼均有磁性。反過來，只要確定一種材料是鐵基金屬（不是有色金屬），表面銀白光亮，且無磁性，則必為奧氏體不銹鋼
金相鑒別法
在金相顯微鏡下，鐵素體、珠光體、滲碳體三者的比例反映了碳素鋼含碳量的高低；灰鑄鐵內(nèi)含石墨，且石墨常呈灰色條狀，球墨鑄鐵中石墨則呈球粒狀。其他合金也各自具有自己獨特的光學特性，參見有關(guān)金相學書籍。
點試鑒別法
點試鑒別法是一種簡易、定性的快速化驗法，但其能鑒別的元素種類有限，以下是常用的鑒別合金是否含有鉻和鎳的方法。
a. 將稀鹽酸和濃磷酸按 1 ： 1 混合，然后將制備好的試劑點在銼光的金屬面上，待 1h 后，如有鉻，被試劑點的部位會變綠。
b. 在 600ml 80% 的乙酸液中混合二甲基乙二醛肟 1g ，再加入 30ml 濃氫氧化銨和 10g 檸檬酸銨，制成試劑后，將其點在銼光的金屬面上 3~5min 后，如有鎳，被試劑點的部位會變紅。
前幾種鑒別鋼鐵材質(zhì)的方法雖然簡單可行，但大多為定性估計，在工業(yè)生產(chǎn)中尚遠遠滿足不了鋼鐵業(yè)對廢鋼鐵成份進行快速、準確、定量分選的要求。在鋼鐵企業(yè)，現(xiàn)在普遍采用光譜分選儀、無損分選儀等設(shè)備，對各種牌號鋼鐵進行分選和鑒別。光譜分選儀的原理是根據(jù)每一種元素特有的特征譜線（包括發(fā)射光譜和吸收光譜）來鑒別物質(zhì)和確定它的化學組成，其具有靈敏度高、檢測速度快、準確率高的優(yōu)點。無損分選儀的原理是根據(jù)具有不同導磁性、不同的硬度值的材料以及不同的缺陷（如裂紋、氣孔、夾雜等）均對磁場具有不同的影響。當將被測物件放入均勻分布著磁場的探頭時，就會產(chǎn)生一個變化的磁場量，該變化的磁場量通過探頭傳送給儀器，經(jīng)儀器處理后便可直接顯示材料的品種，從而實現(xiàn)對工件材質(zhì)的快速鑒別和區(qū)分。
